福特级航母项目“烂尾”风波加剧，美国国防部长奥斯汀急推改进计划护航

时间：2024年5月；地点：美国弗吉尼亚纽波特纽斯造船厂；事件：福特级航母项目“烂尾”争议再起。

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5月初，美国海军在内部评估报告里终于认了，福特级航母建造计划整体延期，部分关键系统仍未完全达标。报告一出，不少国会议员火冒三丈。因为这艘号称“未来旗舰”的巨舰，到现在服役七年，还没法形成完整战斗力。

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这事儿让人想起几年前中国电磁弹射专家马伟明院士的判断。他当时说，美国虽然先用上了电磁弹射，但没完全吃透原理，如果急着上工程项目，后患会很大。当时不少人觉得这话刺耳，现在可真说中了。

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福特号从2005年动工到2017年服役，总耗资超过137亿美元（部分后续加装费用算上已超170亿）。美国国防部审计署曾经形容，这是“预算失控的样本”。这么多钱砸进去，本以为能换一个跨时代的海上堡垒，结果麻烦一堆。

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最核心的问题就是那套电磁弹射系统。美国人一开始信心十足，说能让舰载机起飞更平稳、更快、维护成本更低。但现实并没按理想走。数据显示，2020年平均弹射181次就出一次故障，五年后提高到400次，还不如原目标的十分之一。

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按照美军的标准，战时航母舰载机一天要执行上百次出动任务。这个故障率，一天下来能碰好几次意外。电磁弹射失灵不是小事，轻则耽误出动，重则毁机伤人。更麻烦的是，能量损耗居然达到35%，这简直等于有三分之一的电白费了。

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对比来中国福建舰的电磁弹射损耗在5%左右。差距一摆出来，美国工程师的脸色都不好看。于是他们又把项目扔回承包商通用原子公司，希望能通过算法和供电系统优化来“救场”，可到现在，效果并不理想。

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电磁弹射之外，还有电力分配、升降机、雷达系统等多处设备被查出稳定性不足。最近一次测试里，舰载机升降机卡在半程十几分钟，这已经不是新闻。造船厂的工程师说，问题不是修不好，而是每修一处，牵一发动全身。

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后果马上扩散到后续舰。二号舰约翰·F·肯尼迪号拖了整整五年，三号舰企业号干脆连建造节奏都乱了。现在美国海军内部开会时，常有人半开玩笑半叹气：“我们像被自家新技术绑住了手脚。”

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再看根子，更大的麻烦是工业链。冷战后美国拼命“去制造”，很多造船、材料、配套企业全外包出去了。如今全美能造航母的只有纽波特纽斯一家，工人平均年龄55岁，新人不到5%。年轻人嫌苦、嫌慢，不愿干这行。

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这就带来恶性循环。老工人退休，技术断层，船厂进度越来越慢。特种钢材、耐高温合金、电缆这些材料，也得靠国外部分供货。军方催得急，企业干不动。外面看是项目难度大，里面其实是基础支撑跟不上。

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更让美军头疼的是，福特号至今还无法完全兼容F-35C。弹射系统、电磁回收力道和舰载软件对接都存在偏差。F-35C的飞行员只好回到老航母上起降，最先进的飞机，用不上最新的航母，这画面挺尴尬。

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美国国防部长奥斯汀在听证会上被问到福特级项目时也说：“我们不会放弃，但必须实事求是。”这话算是稳妥。可外界听着更像无奈。美国造舰能力还在，只不过这次掰手腕掰得太急，身体还没热就全上强度，结果扭到筋骨。

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现在，福特号仍在多次测试巡航中。按照计划，今年底要参加北约联合演练，但海军内部有人担心，电磁系统临时掉链子怎么办？再延期，国会拨款可能会卡壳，项目主管的位置也保不住。

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纽波特纽斯的黄昏，厂区灯光一盏盏亮起，焊花在船体边闪着，几位工人坐在钢梁上歇气抽烟，海风吹得衣角猎猎作响。这个巨大的舰体在昏黄的光里一动不动，他们都盯着它发愣。下一次试航，它还能顺利出去吗？